El riego por gravedad es el método de irrigación más antiguo y sencillo, que aprovecha la fuerza de la gravedad para distribuir el agua en los cultivos. Este sistema utiliza canales o surcos para guiar el flujo de agua desde una fuente hasta las áreas de cultivo.

¿Cómo se implementa?

1. Nivelación del terreno: Es fundamental que el terreno esté nivelado para que el agua fluya de manera uniforme.
2. Diseño de canales: Se crean surcos o compuertas para dirigir el agua hacia los cultivos.
3. Fuente de agua: Puede provenir de pozos, ríos o presas.

Ventajas

1. Bajo costo: Es uno de los sistemas más económicos en cuanto a instalación.
2. Fácil implementación: No requiere tecnología avanzada ni equipos complejos.
3. Eficiente en suelos planos: Es ideal para terrenos nivelados y cultivos extensivos.

¿En qué cultivos es ideal?

• Forrajes: Alfalfa y pastos.
• Granos: Maíz y sorgo.
• Hortalizas: Zanahorias y betabeles.

Limitaciones y soluciones

• Pérdida de agua: Puede haber evaporación o infiltración excesiva. La solución es revestir los canales.
• Erosión del suelo: Se puede evitar con un flujo controlado y un diseño adecuado de los surcos.

El riego por gravedad sigue siendo una opción popular en zonas donde el agua está disponible y los recursos para sistemas más sofisticados son limitados. Es una alternativa funcional y sostenible cuando se implementa correctamente.